Fadler-saken

Elin Berg Fadler nådde frem i Gulating Lagmannsrett med sitt krav om erstatning for personskade oppstått ved uhell i gymnastikktime. Dommen er prinsipielt viktig både fordi den statuerer ansvar for kommunen men også fordi den trekker opp grenselinjene for når foreldelse inntrer.

Erstatningskrav foreldes normalt etter tre år. Utgangspunktet for fristen er den dag skadelidte fikk slik kunnskap om skaden og den/de ansvarlige at hun hadde grunnlag for å gå til søksmål med rimelig utsikt til å vinne frem.

I Fadler-saken forelå det en betydelig mengde lege-erklæringer som til dels var motstridende. Legene hadde store vanskeligheter med å stille riktig diagnoge -- om Fadlers smerteproblemer skyldtes fallet i gymnastikktimen (årsakssammenheng) eller om andre forhold kunne spille inn i støre eller mindre grad. Noen av erklæringene var optimistiske og stillet Fadler i utsikt å kunne leve med smertene og samtidig fungere tilnærmet normalt. Fadler klarte å gjennomføre videregående skole og deretter holde seg yrkesaktiv i en tid, men hun måtte i 1999 gi opp sitt arbeide og hun har senere vært trygdemottaker. Det avgjørende for foreldelsesspørsmålet er at skaden konstateres som varig og dessuten at inntektsevnen er redusert eller falt bort; dvs. at det er oppstått et økonomisk tap. Det at legeerklæringene ikke ga uttrykk for at skadene ville bli varige, og dels optimismen mht. å kunne fungere med smertene, og ikke minst at Fadler var i arbeide like til 1999, var hovedbegrunnelsen for

lagmannsrettens avgjørelse om at foreldelsesfristen ikke begynte å løpe før i 1999. Stevning mot kommunen ble tatt ut i 2001, altså før utløpet av tre-års fristen.

Lagmannsretten la til grunn at gymnastikklæreren hadde opptrådt erstatningsbetingende uaktsomt. Viktigst her er at han la til rette for høydehopp, uten å påse at matten levene skulle lande på, til enhver tid lå på plass. Læreren var opptatt med andre ting mens elevene hoppet og han så derfor ikke at matten hadde forskjøvet seg slik at Fadler landet utenfor og dermed ble

skadet. Læreren hadde heller ikke etablert rutiner/instruert elevene slik at disse selv kunne passe på at matten lå på plass. Flere dommer, herunder en Høyesterettsdom (Rt 1997 side 1081) etablerer en meget streng aktsomhetsplikt for den ansvarlige lærer ved de såkalte elevskader eller skoleskader. Både tingretten og lagmannsretten fant at gymnastikklæreren hadde opptrådt erstatningsbetingende uaktsomt. Elin Berg Falder er svært fornøyd med lagmannsrettens dom, og berømmer advokat Larsen for hans utrettelige arbeide som altså ledet til en klar seier. Både Fadler og Larsen er derimot meget skuffet over at kommunen har anket dommen til Høyesterett.

Dommen i sin helhet kan leses på http://www.lovdata.no/lr/lrg/lg-2004-04315.html